Saleh* vedie odvážnu službu pre kresťanov v Jemene, jednom z najhorších miest na svete pre nasledovanie Ježiša. Nestáva sa často, že by sme počuli príbehy od jemenských veriacich – ale teraz sa môžete stretnúť s odvážnym a verným veriacim, ktorý šíri Evanjelium aj napriek extrémnym ťažkostiam

Niekedy prišla vyhrážka smrťou ako textová správa. Inokedy to bol telefonát. Ale správa bola vždy rovnaká:

Hľadajú Ťa a čoskoro Ťa nájdu.
Si mŕtvy.
Tvoje dni sú spočítané.
Vieme, čo robíš; zastav to hneď, kým nebude príliš neskoro.

Saleh bol pre svoju vieru zvyknutý na riziko smrti. Kvôli jeho kresťanskej službe je Salehovo meno na zozname „hľadaných“ extrémistov v Jemene. Úrady by skutočne udelili odmenu každému, kto by ho mohol odovzdať. Poľovanie na ľudí nebolo ničím novým.

"Úrady majú moju fotografiu a moje meno," vysvetľuje. „Väčšinou sa veľa nepohybujem a v noci sa voľne netúlam po uliciach. Keď cestujem kvôli službe druhým, snažím sa to robiť múdro.“

Tentoraz však boli hrozby iné. Saleh vedel, že je v skutočnom nebezpečenstve a dva mesiace sa skrýval. Jeho rodina naň naliehala, aby opustil krajinu. Úrady mali jeho priateľov vo väzbe – a ich telefóny s kontaktnými informáciami o Salehovi.

Salehova nebezpečná služba

Samozrejme, Saleh nebol vždy na najhľadanejšom zozname Jemenu. Nenasledoval ani Ježiša, kým neodišiel z domu študovať a po prvý raz nepočul Evanjelium. Bol nervózny, keď to povedal svojim rodičom – ale zistil, že jeho otec už bol nasledovníkom Krista! Svoju vieru tajil pred svojím synom, čo je bežná prax v regióne, kde ľudia môžu čeliť extrémnemu prenasledovaniu, ak ich dieťa náhodou prezradí ich vieru.

Akonáhle sa Saleh rozhodol byť kresťanom, už ho nič nezdržalo. Aj keď je evanjelizácia v Jemene veľmi nebezpečná, Saleh a jeho služobný partner Fawzi* stávali pred miestnou mešitou a rozprávali ľuďom o Ježišovi. Postupom času rozšírili svoj dosah a vydali sa mimo svojho rodného mesta, navštívili rôzne miesta po celej krajine, aby šírili posolstvo o Ježišovi a spáse človeka.

Ale prenasledovanie kvôli takejto odvahe je v krajine ako Jemen nevyhnutné. Tlak spočiatku začal v ich rodnom meste. Saleh a Fawzi boli vypočúvaní a obvinení z odpadlíctva (konvertovania od islamu): obvinenie, za ktoré môže byť v Jemene uložený trest smrti. Našťastie, Salehov kmeň stál pri ňom – a to je v jemenskej kultúre veľmi dôležité.

Vypočúvaní na letisku

Keď Saleh a Fawzi cestovali po celej krajine, často to viedlo k prekvapivým stretnutiam. „Ako noví veriaci a potenciálni budúci lídri sme dostali príležitosť zúčastniť sa základných školení a workshopov mimo Jemenu, [niektoré vedené partnermi Open Doors],“ hovorí Saleh. „Pri tréningoch nám sľúbili, že nás vybavia nástrojmi potrebnými pre našu službu a pomôžu nám hlbšie sa ponoriť do Biblie.

Jedného dňa na letisku, keď sa Saleh pripravoval na cestu na jeden z týchto vzdelávacích seminárov, bol zatknutý. „Zaplavila ma vlna zmätku a nedôvery, keď ma odviedli do miestnosti na výsluch,“ spomína. „Úrady boli neoblomné a hľadali odpovede. Prečo som sa pokúšal opustiť krajinu? Aké tajomstvá som mal? Mal som nejaké vzťahy so „Západom“? Na moje prekvapenie však títo agenti namiesto toho, aby ma zadržali, predložili mi návrh. Snažili sa ma získať do svojich radov. Verili, že budem cenným prínosom.“

Saleh odmietol – ale potom sa rozhodol, že je múdrejšie robiť školenia a vzdelávanie druhých online spôsobom.

Spustenie siete domácich spoločenstiev

Nakoniec, kvôli prebiehajúcej vojne a humanitárnej kríze v Jemene, sa Saleh dostal do susednej krajiny. Po príchode Saleh zostal v tábore s mnohými ďalšími jemenskými utečencami. Tam otvorene hovoril o Ježišovi a mnoho ľudí prišlo ku Kristovi.

„Stal som sa známym ako človek, ktorý ‚pozná Ježiša‘,“ hovorí. „Ľudia mali záujem hovoriť, počúvať a diskutovať so mnou. Rozprávali sme sa celé hodiny. Prebehlo niekoľko hlbokých rozhovorov a veľa ľudí tam prijalo Krista ako svojho Spasiteľa. Nakoniec som povzbudil tých, ktorí uverili, aby sa vrátili do Jemenu a slúžili tam.“

Jemen bol vždy v Salehovom srdci a mysli. Miloval svoju rodnú krajinu a začal sa Boha pýtať, ako by mohol pokračovať v ceste do Jemenu pre Ježiša. Odpoveďou bolo založenie siete domácich spoločenstiev v krajine. Asi 70 % veriacich v Jemene sa nemôže pravidelne stretávať s inými veriacimi, či už z bezpečnostných dôvodov, alebo preto, že nepoznajú iných kresťanov. Domáce kostoly sú jediným spôsobom, ako možno mať v Jemene kresťanské spoločenstvo.

„Založili sme spoločenstvo v „bezpečnejšej“ oblasti v Jemene, kde sa vodcovia mohli stretávať, študovať Bibliu, modliť sa, povzbudzovať sa, trénovať prácu a byť uvedení do služby,“ hovorí Saleh. Vedel, že každá práca pre Ježiša v Jemene so sebou nesie riziko, ale stále hovoril, že to stojí za to. „Ak budeme sedieť doma a nič nerobiť, boli by sme v bezpečí. Ale akí by sme boli kresťania, keby sme neriskovali svoje životy, aby druhí spoznali Život?“

Saleh začal cestovať zo svojho domova do Jemenu a pokračoval vo svojej službe tak, že cestoval tam a späť, aby zakladal a posilnil Cirkev v Jemene. Preto keď bol v úkryte v Jemene, do telefónu dostával vyhrážky smrťou.

Uväznení Salehovi priatelia

Salehov brat Issam* a jeho blízky priateľ Mussa* cestovali ku skupine nových veriacich, ktorí sa chceli dať pokrstiť. Keďže Saleh bol jemenským úradom známy, rozhodli sa, že bude bezpečnejšie, ak nebude cestovať s Issamom a Mussom. „Počas celej cesty som s nimi bol v neustálom kontakte,“ hovorí. „Jedného dňa mi poslali správu, že nastúpili do autobusu a sú na ceste. Potom som s nimi stratil všetok kontakt.“

Saleh sa neskôr dozvedel, že do autobusu nastúpila polícia a zatkla Issama a Mussu za ich kresťanské aktivity. Zobrali im mobilné telefóny a občianske preukazy, zaviazali im oči a odviedli ich do väzenia.

Pre kresťanov v Jemene, ktorí konvertovali z islamu, sú takéto udalosti bežné. Sú zatýkaní, vypočúvaní, vyhrážajú sa im, väznení a dokonca zabíjaní za to, že praktizovali svoju vieru – nehovoriac o tom, že kázali a krstili iných v mene Ježiša. Hoci zatknutie Issama a Mussu nebolo prekvapujúce, kresťanská komunita klesla na kolená v modlitbe a pôste.

Keď sa to dozvedel muž zo spoločenstva, prišiel za Salehom a spýtal sa ho, či by mohol byť uväznený namiesto Issama alebo Mussu. "Ten muž chcel, aby sa dostali z väzenia, aby mohli pokračovať vo svojej službe!" Saleh si spomína. „Dobrovoľne sa prihlásil do väzenia namiesto nich! Táto požiadavka bola pre mňa veľmi šokujúca, no zároveň povzbudzujúca. Ukázalo mi to, ako pevne sme zjednotení v Kristovi a ako nás Jeho láska spája.“

V úkryte

Saleh sa obával, že on a iní sú obzvlášť zraniteľní, keď úrady majú ich mená a kontaktné informácie z telefónov Issama a Mussu. Jeho rodina ho vyzvala, aby opustil Jemen. Každý vedel, že je pre neho nebezpečné zostať.

„Bojoval som s vlastnými myšlienkami,“ spomína. „Ak utečiem, aký príklad dám Cirkvi? Nemohol som opustiť spoločenstvo a odísť. Povzbudzoval som kresťanov, aby boli silní a odvážni, a pripomenul som im, že sme vedeli, že sa nám to stane, keď sa rozhodneme nasledovať Ježiša. Nastal čas byť dobrými svedkami."

Saleh sa dva mesiace skrýval v bezpečnom dome v Jemene. „Boli to pre mňa skutočne ťažké dni,“ spomína Saleh. „Plakal som vo svojej izbe celé hodiny. Boli dni, keď som mal nádej a silu a inokedy som sa cítil slabý, vinný a v depresii. V tých temných časoch som cítil Božiu prítomnosť pri mne.

"V týchto ťažkých chvíľach mi niekto zavolal a modlil sa za mňa, alebo som dostával textové správy od bratov a sestier z globálnej Cirkvi, ktoré ma povzbudzovali, že sa modlia s nami a za nás."

Zázračná odpoveď na modlitbu

Boh odpovedal na modlitby cirkvi! Asi po ôsmich týždňoch boli Issam a Mussa prepustení z väzenia.

„Boh urobil zázrak,“ hovorí Saleh. „Zmenil srdce vplyvnej osoby, ktorá pôvodne chcela, aby boli mŕtvi. Tento muž im nakoniec pomohol dostať sa z väzenia! Až po ich oslobodení som si uvedomil, prečo Boh dovolil, aby sa to všetko stalo. Issam a Mussa pokračovali vo svojej evanjelizačnej službe vo väzení a Boh k sebe prostredníctvom nich priviedol niekoľko väzňov. Vtedy som osobne zažil, ako Boh premieňa zlé situácie na dobré, podľa svojej dokonalej vôle.“

Do dnešného dňa Saleh naďalej cestuje do Jemenu a ďalších krajín, kde žije jemenská diaspóra. Putuje aby učil, povzbudzoval, počúval, pomáhal a viedol. "Cirkev v Jemene žije vo veľmi drsných podmienkach, no napriek tomu rastie!" on hovorí. „Dúfam, že čoskoro budú kresťania v každom kúte krajiny, že kresťania v každej dedine a meste vyjdú, aby sa podelili o Evanjelium slovom a skutkom. Môj sen siaha ďalej ako za hranice Jemenu; Modlím sa, aby som videl, ako sa Cirkev šíri z Jemenu von.“

Ako môžeš pomáhať Salehovi

Saleh v súčasnosti slúži asi 70 rodinám v Jemene. S pomocou partnerov Open Doors je schopný poskytnúť priestory na stretnutia pre kresťanov, poskytnúť lekársku pomoc a prepravu, rozdávať balíčky s jedlom, viesť krsty, školiť vedúcich a pomáhať pri vytváraní základných školení vrátane poradenstva pri traume, pripravenosti na prenasledovanie a učeníctve.

 „Sme vďační za vašu podporu,“ hovorí priaznivcom Open Doors. „Bez týchto zdrojov nebudeme schopní rásť a slúžiť Cirkvi v Jemene. Vaše modlitby sú pre nás dôležité a povznášajúce, dávajú nám silu a povzbudenie, aby sme pokračovali.“

Partneri Open Doors pomáhajú kresťanom v Jemene prostredníctvom modlitebných kampaní, potravinovej a lekárskej pomoci, pomoci pri prenájme pre domáce spoločenstvá, školenia učeníctva, líderstva a ďalších. Váš dar môže pomôcť kresťanom ako Saleh pokračovať v jeho práci na posilňovaní a raste Cirkvi v Jemene a ďalších krajinách, kde kresťania čelia extrémnemu prenasledovaniu za svoju vieru – môžete byť súčasťou tejto odvážnej a riskantnej služby spolu s tými, ktorí sa obetujú kvôli láske k Ježišovi.

*Meno zmenené z bezpečnostných dôvodov

Preklad a foto: Open Doors